自動(dòng)化流水線是在流水線的基礎(chǔ)上逐漸發(fā)展起來的。它不僅要求線體上各種機(jī)械加工裝置能自動(dòng)地完成預(yù)定的各道工序及工藝過程，使產(chǎn)品成為合格品，而且要求在裝卸工件、定位夾緊、工件在工序間的輸送、切削、加工廢料的排除，甚至包裝等方面都能自動(dòng)的完成。為了達(dá)到這一要求，人們通過自動(dòng)輸送及其他一些輔助裝置按工序順序?qū)⒏鞣N機(jī)械加工裝置連成一體，并通過液壓系統(tǒng)、氣壓系統(tǒng)和電氣控制系統(tǒng)將各個(gè)部分動(dòng)作聯(lián)系起來，使其按照規(guī)定的程序自動(dòng)地進(jìn)行工作。我們把這種自動(dòng)工作的機(jī)械裝置系統(tǒng)稱為自動(dòng)化流水線。

自動(dòng)化流水線技術(shù)在機(jī)械工程領(lǐng)域的應(yīng)用，是伴隨著現(xiàn)代制造業(yè)水平的提高而發(fā)展起來的。其不僅關(guān)系到制造領(lǐng)域自身的技術(shù)水平的發(fā)展，更是跨領(lǐng)域技術(shù)融合的體現(xiàn)。自動(dòng)化流水線是最先適用于工業(yè)大生產(chǎn)的自動(dòng)化技術(shù)，但其在適應(yīng)性和個(gè)性化制造方面存在缺陷；柔性制造與計(jì)算機(jī)輔助技術(shù)的出現(xiàn)彌補(bǔ)了相關(guān)的短板。在未來，專注于信息流整合和智能制造與全過程整合的綠色制造技術(shù)將會(huì)在自動(dòng)化領(lǐng)域占據(jù)重要的地位。

自動(dòng)化技術(shù)在機(jī)械工程領(lǐng)域有著廠泛的應(yīng)用。隨著我國中國制造2025的不斷推進(jìn)，自動(dòng)化技術(shù)也在向著更加信息化、智能化和高效化的方向發(fā)展。因此，盤點(diǎn)自動(dòng)化技術(shù)在機(jī)械工程中的應(yīng)用，對(duì)相關(guān)工作的開展具有重要的意義。
自動(dòng)化流水線技術(shù)，是隨著工業(yè)大生產(chǎn)而發(fā)展起來的。20世紀(jì)中葉以后，隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)進(jìn)入制造領(lǐng)域，機(jī)械的設(shè)計(jì)、制造、管理等流程開始逐漸實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化。但在機(jī)械工程自動(dòng)化發(fā)展的過程中，許多國家開始認(rèn)識(shí)到，要想實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)制造過程的全盤自動(dòng)化，還需要較長時(shí)間的技術(shù)積累。現(xiàn)階段的機(jī)械自動(dòng)化技術(shù)主要目標(biāo)是提高生產(chǎn)率并降低生產(chǎn)成本。為此，除了少數(shù)制造行業(yè)，如汽車、電子制造等實(shí)現(xiàn)了高度的自動(dòng)化外，許多領(lǐng)域仍然停留在加工自動(dòng)化水平，從產(chǎn)品設(shè)計(jì)、制造、管理整個(gè)過程來看，自動(dòng)化水平還很低。因此，自動(dòng)化流水線技術(shù)在機(jī)械工程領(lǐng)域的應(yīng)用還有很廣闊的發(fā)展空間