自動(dòng)化流水線是在流水線的基礎(chǔ)上逐漸發(fā)展起來的，它不僅要求線體上各種機(jī)械加工裝置能自動(dòng)地完成預(yù)定的各道工序及工藝過程，使產(chǎn)品成為合格的制品，而且要求在裝卸工件、定位加緊、工件在工序間的輸送、工件的分揀甚至包裝都能自動(dòng)地進(jìn)行。使其按照規(guī)定的程序自動(dòng)地進(jìn)行工作。

  自動(dòng)化流水線是能實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品生產(chǎn)過程自動(dòng)化的一種機(jī)器體系，通過采用一套能自動(dòng)進(jìn)行加工、檢測(cè)、裝卸、運(yùn)輸?shù)臋C(jī)器設(shè)備，組成高度連續(xù)的、完全自動(dòng)化的自動(dòng)化流水線，來實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的生產(chǎn)，從而提高工作效率、降低生產(chǎn)成本、提高加工質(zhì)量、快速更換產(chǎn)品，是機(jī)械制造業(yè)競(jìng)爭(zhēng)和發(fā)展的基礎(chǔ)，也是機(jī)械制造業(yè)技術(shù)水平的標(biāo)志。  自動(dòng)化流水線在工序重組時(shí)，要考慮各工步的時(shí)序銜接，符合兩個(gè)方面的邏輯約束：

  其一，時(shí)間約束。各個(gè)工位組合成新的工序時(shí)間要與其他各新工序的時(shí)間相等或成倍比關(guān)系，這樣才能有節(jié)奏地連續(xù)進(jìn)行“流水作業(yè)”，否則，時(shí)快時(shí)慢，就不能稱其為流水
式生產(chǎn)了?？傊?，就是要合（乎節(jié)）拍，各工步構(gòu)成新工序的時(shí)間要等于節(jié)拍，這一過程，叫作工序同期化。

  其二，順序約束。自動(dòng)化流水線上的先行工步要先行加工，按箭頭指向，一個(gè)工步一個(gè)工位地劃分，直到工位時(shí)間之和等于（近似于）節(jié)拍為止。依此序，在兩個(gè)方面的約束下，將所有工位全部劃分完畢。
       經(jīng)上述分析，自動(dòng)化流水線在工序重組時(shí)首先計(jì)算節(jié)拍，即計(jì)劃期內(nèi)有效工作時(shí)間與計(jì)劃產(chǎn)品產(chǎn)量之比。其次自動(dòng)化流水線各個(gè)工位重組后構(gòu)成的工序時(shí)間要和節(jié)拍相等，可據(jù)此求算最少的工作地?cái)?shù)目。